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矯正を総仕上げするリテーナー

矯正で動かしてきた歯は、まだグラグラしていて不安定な状態です。装置をはずしたままでいると、せっかくきれいに並んだ歯がもとの位置に戻ろうとしてしまいます。歯がしっかり固まるまでの補助をするのがリテーナーと呼ばれるマウスピースです。 長い期間をかけて矯正してきた歯にしっかり覚えさせるためのもので、最後のふんばりところ、とでもいいましょうか。大人の場合、リテーナーをつけていないと歯が動いてしまうそうです。

リテーナーの様々な種類

このリテーナーにもいくつか種類がありです。例えば、全体を留めるタイプのものとそれとは異なり一部分だけを留めるものです。そのほかにも24時間つけっぱなしのものや自由に取り外しのきくものなどがあります。中でも1番メジャーなのが、入れ歯のようなものにワイヤーがくっついていて上あごにはめるタイプ。これは取り外しがききます。もとの歯の状況や矯正後の状態によってつけるリテーナーの種類や大きさも異なります。患者さんの ライフスタイルや治療後の状態にあったものを選ぶことが大切です。気晴らしのためにも取り外しがきくような種類のリテーナーがいいですね。

リテーナーの着用期間

矯正後のリテーナーの装着期間は歯の矯正期間、すなわちブリッジ（ワイヤーやブラケット）を装着していた期間以上つけるのが一般的です。たとえば、ブリッジ（ワイヤーやブラケット）をつけていた期間が１年だった場合、リテーナーを装着する期間は、１年から１年半。２年だった場合は２年から３年。個人差もあります。大人になってからの歯列矯正は、（子供の歯の矯正より）ブリッジを外してから歯が動きやすいとも言われています。リテーナーをつけていないでしばらく過ごすと、歯が動いてしまいます。

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